O Corvo

Shorian Haruko. Feiticeiro da elite Shorian. Combatente arcano orgulhoso, e às portas de mais poder.



Ele chegava no horizonte. O andarilho Tokiash. A revoada de aves negras



A seus pés, sua vítima. Apesar de vestir-se como um simples camponês, era um assassino treinado. Outrora, um homem perigoso demais para estar perto de forma descuidada.... Agora, um homem ás portas da morte.



Fora seu amplo chapéu sombreiro, Tokiash usava negro, com a “mon” dos Shorian costurada no peito, à altura do coração, e ás costas, uma grande forma circular com o kanji do clã. Mas havia um detalhe do kanji que apontava um status superior. Pois era o Corvo Tokiash, o sábio do deserto, e de certa forma, inspetor dos Shorians.



- Haruko dos Pandas! - Falava ainda ligeiramente distante o senin. - Você triunfou! Eu nem acredito!



Parecia um elogio, mas as intensões eram sensíveis nas palavras. O sábio não acreditava que seria possível a Haruko derrotar Tatsugatana Shinji.



- Contratei um grupo. - Justifica ele, mostrando que não precisava mentir. - Inclusive um guerreiro bárbaro de Len. Aguentou firme os ataques frontais do ninja. Com meu alcance, Shinji sabia que não iria longe. Se desesperou... E caiu.



- Um bárbaro Len resistiu um ataque de Tatsugatana encurralado?!? Sério?



<p class="MsoNormal">Haruko simplesmente aponta para o "prêmio". Deveria bastar como prova.

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<p class="MsoNormal">- Sua vítima está em péssimo estado. - Constata o sábio, mas a distância. Não queria poeira em seus robes negros. - Provavelmente não resista nem à viagem de volta a Shora.

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<p class="MsoNormal">- Ele era para ser trazido "vivo ou morto"...

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<p class="MsoNormal">- .... Preferencialmente vivo! - Interrompe Tokiash. Eleva sua voz, com leve censura.

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<p class="MsoNormal">- Uma chance que este cretino tivesse, envenenaria nosso grupo. Havia um pequeno arsenal escondido sob sua roupa, e até sob sua pele! Era espancá-lo à submissão ou perder a vida de um aliado, ou a minha.

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<p class="MsoNormal">- Mas a jovem sacerdotisa do seu grupo poderia ter ao menos melhorado sua aparência para mim.

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<p class="MsoNormal">Haruko se assusta. O grupo havia sido formado para a caça do ninja Shinji numa aldeia discreta do território Daiki, e desde então, não apareceu junto em nenhuma estrada ou composição. O Shorian observa as aves de seu mestre. As lendas da rede de espiões dos corvos de Tokiash eram impressionantes, mas mesmo contra essa providência ele havia tomado medidas. Sempre observava os céus durante o dia e saia dos descampados á noite.

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<p class="MsoNormal">- Eu tenho porções de cura. - Adianta o feiticeiro. Estava preocupado. Seus planos estavam à superfície.... Não deveria desagradar o mestre senin.

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<p class="MsoNormal">- Esqueça. - Fala o sábio, apanhando pelas orelhas o prisioneiro. Este, muito ferido e atordoado, não oferece resistência. - Quando pensei nele vivo.... Bem, ele matou uma pessoa que ia nos trazer uma informação importante. Imaginei que ele poderia saber a informação que eu queria.... Com alguma sorte, a capacidade de resistir tortura dos Tatsugatanas fosse exagerada.... Ou pelo menos não completa neste indivíduo aqui. Mas o ponto que levantou é válido... para que arriscar?

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<p class="MsoNormal">Tokiash girou abruptamente seus dois pulsos. A cabeça do ninja seguiu o movimento, e o som de estalo foi ouvido. A medula foi partida. O ninja ainda vivia, mas por pouco tempo... E esse pouco tempo seria como um tetraplégico.

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<p class="MsoNormal">Haruko tenta conter a angústia. A crueldade do Corvo Tokiash superava o que estimou. Mesmo sendo inimigo do ninja, sua penúria o incomodou. Mas logo ele buscou se recompor.... Não podia deixar exposto seu sentimento ao seu superior.... Não agora, ao menos.

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<p class="MsoNormal">- Eu o entreguei vivo, senhor... - fala com pouca convicção o feiticeiro.

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<p class="MsoNormal">- Certo. Certo. Terá o prêmio na totalidade. - Fala com descaso o senin. - O ouro, a espada, a certificação...

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<p class="MsoNormal">- E o novo lacre de Chi rompido.... Certo?

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<p class="MsoNormal">Tokiash sorri.

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<p class="MsoNormal">- É o que? A Segunda evolução que eu lhe presto? Terceira? - Ri o sábio. - Sei que prestou uma grande missão ao escorpião Hyatah e foi premiado também. Isso... O torna um "quatro estrelas", não é?

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<p class="MsoNormal">Haruko sorri.

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<p class="MsoNormal">- Estará bem acima da média da Elite Shorian. - Constata o corvo. - Terá maior poder.... Maiores prêmios por missões. Já qualificaria até como um Senin.... Se soubesse o segredo dos selos. Deve estar orgulhoso de si mesmo!

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<p class="MsoNormal">- Serei o segundo mais forte de minha família, senhor. - Informa Haruko. - Servirei ao Daimio com honra.

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<p class="MsoNormal">- E ao Shogunato. - Repreende o Senin. - Lembre-se sempre de incluir o Shogunato em suas juras! Mesmo que, sejamos francos.... Isso não seja verdade.

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<p class="MsoNormal">Haruko cogita defender-se... Mas a visão que tinha o enoja, e rouba-lhe as palavras. Do corpo imóvel da vítima, Tokiash força a boca dele a abrir-se. Um corvo pousa brevemente no seu ombro. Salta pelo braço do senin até alcançar a mandíbula, e força a sua cabeça para dentro do inimigo. Com seu corpo rechonchudo, o pássaro alarga a boca e o esôfago do inimigo.

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<p class="MsoNormal">- C... Claro, senhor. - Responde Haruko. Nem lembrava mais a que. Limitou-se a concordar.

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<p class="MsoNormal">- Bem, vamos terminar nossos assuntos? - Fala com um sorriso animado o andarilho, largando o cadáver no chão e caminhando para mais perto de Haruko. O jovem estava ficando nervoso. Ele arregaça as mangas das vestes, como é o normal para se preparar para o ritual de liberação da magia e segredos da Elite Shorian.

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<p class="MsoNormal">Tokiash levanta-se e limpa a areia de seus robes. Andava como se quisesse circular o discípulo, mas este gira em seu eixo, nunca dando as costas ao veterano.

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<p class="MsoNormal">- Estou pronto, meu mestre. - Fala Haruko, quase insistindo no prêmio.

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<p class="MsoNormal">- Está impaciente, jovem? -Fala com ironia o Senin.

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<p class="MsoNormal">- Perdão. Não quis desrespeitar o senhor.

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<p class="MsoNormal">- Você desculpa-se demais. - Resmunga Tokiash. - Creio que o aumento de seu poder e necessário. Afinal...

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<p class="MsoNormal">O senin olha por cima do ombro, com um ar sinistro em seu semblante.

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<p class="MsoNormal">- ... Poderia lançar muralhas de invisibilidade melhores!

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<p class="MsoNormal">Haruko foi o idealizador, mas ficou imóvel. O plano dependia que Tokiash liberasse o quarto selo. Assim, não só o senin estaria cansado como ele mesmo estaria mais poderoso do que nunca. Mas acabou sendo flagrado.

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<p class="MsoNormal">De trás de uma barreira invisível, o grupo de Haruko investe em ataque. A primeira que alcançaria o alvo era Kata, a youkai neko. Ninja ela mesma, sua perícia e seu faro foram essenciais para rastrear e neutralizar Shinji.... Agora era a que alcançaria primeiro o temível corvo Tokiash... Mas não consegue.

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<p class="MsoNormal">Mãos pesadas pousam em seus ombros. Com visão periférica, percebe que Faro, o Bárbaro, a alcançou e a imobilizou com seus membros potentes. Ela ia protestar ao perceber que a boca e as bochechas de seu aliado estavam rasgadas. Seu crânio, do maxilar para cima, pendia para trás, dando lugar a uma cabeça de um corvo sinistro, banhado sobre os líquens vitais do companheiro.

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<p class="MsoNormal">- Eu perguntei se achava que um bárbaro Len resistiria ao veneno Tatsugatana. - ironiza Tokiash, voltando de relance para Haruko, ainda surpreso e imóvel. - A resposta era: Não. Faz dias que ele...

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<p class="MsoNormal">O senin é interrompido. A luz sagrada da shujenga Rakia indicava um encantamento divino que já havia preparado, mas antes de completar, um pequeno corvo mergulha dos céus em suas mãos. Ela sofre um corte não-letal, mas desconcertante o suficiente para cancelar o encantamento.

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<p class="MsoNormal">- Você... - fala Tokiash, atentado ao último do trio que Haruko ocultou. - Você foi quem convenceu o jovem a se voltar contra seu sangue, não é? O que usou? Amor adolescente? Ou a devoção do seu precioso dragão branco?

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<p class="MsoNormal">Rakia contempla o temível vilão, e olha acima de sua cabeça. Uma revoada de corvos estava ao seu redor. Pensou que com o diálogo e com o ataque de Kata e Faro, ela teria uma chance vital no ataque... Mas com os corvos, Tokiash jamais tirou os olhos da inimiga.

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<p class="MsoNormal">Ela tenta sacar o cajado, mas mais um novo corvo investe. Desarma-a. Um terceiro ataca-a gratuitamente. Mal percebe quando estava em um vórtice de uma revoada. As aves cobriam sua visão e mordiscavam. Ela derrubou alguns, mas as chagas que iam sendo infringidas minavam sua saúde e concentração. Não havia como sobreviver sem ajuda externa.

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<p class="MsoNormal">Shora Haruko. Feiticeiro da elite Shorian. Combatente arcano orgulhoso, e agora o único livre e vivo perante o corvo senin. Incapaz de auxiliar os colegas, intimidado pelo andarilho veterano, mantém as mãos o gesto arcano para conjurações defensivas.

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<p class="MsoNormal">Tokiash abandona Rakia caída ao chão, ainda alimentando os corvos com sua carne, e fita os olhos do jovem feiticeiro de batalha. Ele caminha para a frente de forma comedida, e Haruko acompanha o gesto caminhando de costas na direção oposta.

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<p class="MsoNormal">Enfim, o Corvo para e faz um gesto de descaso.

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<p class="MsoNormal">- Abaixe as mãos. – Manifesta-se o veterano. Quase como um pai repreendendo uma traquinagem. - Eu não vou matar você!

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<p class="MsoNormal">- P... porque não?!? - Pergunta, incerto, o conspirador.

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<p class="MsoNormal">- Pelo mesmo motivo que você esperava que seus "amigos" me matassem. Evidências no cadáver. Nossos especialistas iriam identificar o assassino. E eu não quero ter de fazer elegias à casa dos Pandas por alguém como você...

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<p class="MsoNormal">Tokiash gira subitamente. Haruko encolhe-se temeroso, mas ele não era o alvo. Kata desvencilhava do zumbi que outrora foi Faro, e isso permitiu um ataque sorrateiro. Um raio sombrio e destrutivo. Energia negativa, particularmente letal a Youkais. A felina transformou-se em pó, mas seus pertences permaneceram.

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<p class="MsoNormal">- Se não tivesse corpo... - continua Tokiash, remexendo o pó com o pé. - Eles iriam encontrar seu espírito, e você contaria que eu fui seu assassino. Então, desintegração ou ocultar seus restos não é opção também. Não com os recursos do clã... Mas você havia pensado nisso, não?

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<p class="MsoNormal">Haruko demonstrou acreditar nas palavras do Senin. Sua guarda alta estava agora voltada para o zumbi Faro.

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<p class="MsoNormal">- Ah! Esperto! - surpreende-se o corvo. - Sim... Poderia controlar outros para fazer o meu serviço... Que nem você faria com seus aliados, não é?

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<p class="MsoNormal">O feiticeiro não perde tempo falando. Quando o bárbaro morto-vivo se move em sua direção, um raio ácido é projetado das mãos de Haruko. Não era nem de longe tão destrutivo quanto o raio desintegrador de Tokiash, mas mirava no corvo que substituía a cabeça de seu colega bárbaro. A ave é ferida e voa para longe. O cadáver tomba sem vida.

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<p class="MsoNormal">- Belo tiro.... Se me deixasse continuar... - insiste o Senin. - Eu não poderia usar seus aliados. Ainda mais públicos como a sua equipe. Há muitas testemunhas de que vocês eram amigos. Isso levantaria perguntas... E perguntas levam à verdade. Um amigo, a princípio, não mata os amigos... Agora, os inimigos...

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<p class="MsoNormal">A ênfase na última palavra foi a última coisa que Haruko ouviu. Uma adaga curta e afiada entra pela orelha direita do feiticeiro, e a ponta surge saindo pela esquerda. Shinji, um morto-vivo tal qual Faro, deu a estocada fatal, controlado pelo corvo. Mesmo se o dano brutal ao cérebro não matasse, Haruko dificilmente viveria muito mais com o veneno na lâmina.

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<p class="MsoNormal">O conspirador tomba, como seus aliados. Shinji movia-se irregularmente, e posta-se à disposição de Tokiash.

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<p class="MsoNormal">- Acho que ainda consigo aquelas pistas do Castelo Cinzento de uma forma ou de outra. - Suspira enfim. - Mas informarei como o bravo Panda pereceu lutando ao meu lado contra este maldito assassino.

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<p class="MsoNormal">Faro, Kata e Raika foram deixados no deserto. Animais carniceiros cuidariam deles, ou não. Haruko, seria levado para algum lugar onde receberia honras de herói caído. O zumbi teria o máximo de informações espremidas de seu cérebro parcialmente funcional e depois seria destruído.

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<p class="MsoNormal">O corvo Shorian Tokiash, simplesmente, prosseguiria suas andanças.